Rosa Planell Grau et Miquel Pujol Muro pratiquaient l'un de nos passe-temps favoris : découvrir des lieux inconnus, s'informer sur leur histoire, comprendre ce qu'ils représentaient autrefois et même prendre quelques photos. Si nous pouvions aussi nous promener un peu et faire un peu d'exercice, c'était encore mieux. L'une de ces occasions s'est présentée lorsque nous avons entendu parler du monastère bénédictin d'El Burgal.
Nous garons notre véhicule sur la place à l'entrée d'Escaló, traversons la route et empruntons un chemin qui nous mène au-delà du pont. Tournons à droite et suivons le sentier, qui devient ensuite un simple sentier. En une demi-heure environ, il nous mène au monastère, qui nous surprend par sa taille et son état de délabrement. Sur le côté, avant d'atteindre le monastère, un sentier nous mène à de petites grottes qui, selon le panneau, étaient des ermitages et se trouvent près de la rivière Noguera Pallaresa.
San Pedro de Burgal n'a pas connu une existence paisible au fil des ans. Monastère, abbaye et prieuré ont été classés selon le nombre de moines qui les ont habités. D'abord des hommes, puis des femmes.
Quant au toponyme, on défend la thèse qu'il s'agit de la contraction des termes burgo et alto, qui ferait clairement référence à une construction avec des éléments défensifs, encore visibles aujourd'hui malgré l'ampleur du pillage que le lieu a subi.
Il est difficile de connaître sa fondation exacte. Les premiers textes documentés qui le mentionnent datent de 859, lorsque Rampón de Toulouse accorda à l'abbé Deligat un privilège d'immunité. Le monastère déclina rapidement et fut cédé à Gerri de la Sal avant 908, puis à Santa María de la Grasa avant 948. De cette année à 960, il fut un monastère féminin. Ses propriétés s'étendaient sur les vallées d'Àneu, Cardós et Ferrera, ainsi que sur les rives du Sort. Ce double transfert fut la cause d'un long litige. De nombreux litiges et falsifications de documents persistèrent jusqu'en 1337, date à laquelle les biens furent partagés entre les deux communautés. Finalement, en 1570, il fut sécularisé et l'activité religieuse disparut en son sein. Il survécut avec une église jusqu'à la confiscation du XIXe siècle.
Le monastère est aujourd'hui presque entièrement en ruine. Seule l'église subsiste. De forme basilicale, il s'agit d'un édifice à trois nefs, initialement couvert d'une toiture en bois. La façade nord a conservé sa hauteur d'origine, tout comme les arcs de séparation entre la nef principale et le bas-côté, formés d'une rangée d'arcs soutenus par des pilastres rectangulaires sans ornements. Les trous où reposait autrefois la charpente en bois sont visibles dans la partie supérieure du mur médian.
L'église se distingue par sa double abside. Il est intéressant de noter que l'abside occidentale est construite sur deux niveaux : le niveau inférieur abritait un autel et le niveau supérieur un foyer en bois. Cette disposition ne se retrouve à l'époque romane que dans l'église abbatiale Santa María de Arlés de Tec en France et San Cipriano de Mazote ou Santiago de Peñalba en castillan.
L'autre chevet comporte trois absides correspondant à chacune des nefs. Décoré d'arcs lombards sur la frise des murs et des bandeaux en plein cintre, il est percé de fenêtres simples.
Dans les vestiges de l'église, dans l'abside centrale, se trouve une petite chapelle dédiée à saint Pierre. Le monastère a été déclaré monument national en 1951, mais ce n'est que récemment qu'il a été restauré dans son état actuel.
Nous n'avons pas pu admirer les peintures murales, l'accès à l'abside étant bloqué par des portes en bois qui couvrent toute la façade. Selon certaines sources, les originaux se trouvent au MNAC (Musée national d'art contemporain espagnol) depuis 1932, date à laquelle ils ont été acquis par le Conseil des musées de Barcelone. Des reproductions sont exposées dans l'église. Le MNAC abrite également un bénitier à huile en marbre orné de décorations figuratives.
Les peintures murales, datées entre 1080 et 1090, sont attribuées au Maître de Pedret. Elles représentent le Pantocrator entouré des archanges Michel et Gabriel, adoré par deux saints. Entre les vitraux, la Vierge porte un calice, à sa droite saint Pierre et à gauche saint Jean-Baptiste et saint Paul. Dans la partie inférieure, un tableau représente une dame qui correspondait à la comtesse Lucie de la Marca, bienfaitrice du monastère, mariée à Artal Ier de Pallars Sobirà en 1085, d'où la datation des peintures.
C'était une journée agréable malgré l'état du monastère. Comme toujours, nous étions à la recherche de quelque chose de beau à voir, et il faut dire que nous avons mangé de fabuleuses mûres, offertes par des ronces en chemin.
Un randonneur nous fera une réflexion pertinente, nous expliquant que la plupart des voleurs d'œuvres d'art roman étaient originaires de Barcelone et que, précisément pour les empêcher, ils ont emporté tous leurs objets de valeur dans cette ville. Le résultat pour les habitants est le même : les Barcelonais ont « emporté » leurs biens religieux. Les biens religieux appartiennent au peuple, et non à l'Église et à son protecteur, ce qui explique la réticence des bonnes gens de ces terres à laisser le pillage, désormais au nom de la sécurité, se poursuivre jusqu'au dernier morceau.
PUBLIÉ PAR ANTONIOMORA.VERGES @ BLOGGER.COM
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