MONASTÈRE DE SANTA MARIA

Certains historiens font remonter les origines de Gerri à l'époque romaine, lorsque les marais salants commencèrent à être exploités. Cependant, les premières mentions documentaires confirmant l'existence d'une production de sel datent du IXe siècle, lorsque le prêtre Espanell fonda le monastère de Gerri le 20 juin 807, initialement dédié à saint Vincent. Au fil du temps, grâce à des donations et des acquisitions, il devint l'un des principaux propriétaires fonciers de la région. De fait, plusieurs auteurs associent l'emplacement du monastère de Gerri à la présence de la source d'eau salée.

L'édifice actuel de Santa Maria, consacré le 25 septembre 1149, fut construit selon le plan typique des monastères du haut Moyen Âge, bien que le bâtiment d'origine se situât dans une petite église wisigothique à proximité, comme l'attestent les fouilles archéologiques. C'était l'un des monastères les plus riches du diocèse d'Urgell, ses vastes terres étant notamment réputées pour leur sel et leurs salines, une ressource essentielle au Moyen Âge.

Durant l'époque moderne, les abbés du monastère de Santa Maria conservèrent la propriété de leurs salines. Le déclin du monastère et les confiscations de biens ecclésiastiques durant la première moitié du XIXᵉ siècle, ainsi que la perte de leur contrôle territorial, affectèrent également ces possessions. L'histoire du monastère culmina avec la sécularisation de 1835, qui entraîna la dispersion de la communauté et la perte de ses biens. Depuis 1970, Gerri de la Sal et le monastère de Santa Maria de Gerri sont classés site pittoresque. Ce n'est qu'en 1995 qu'une demande de reclassement comme Bien culturel d'intérêt national fut déposée, dans les catégories de site historique et de monument historique.

Comment s'y rendre : via la N-260, juste en face du village de Gerri (parking public gratuit).

Adresse : 25560 Gerri de la Sal (Baix Pallars)

Téléphone : +34 677 70 18 20